Ci sono nomi che, nel mondo dei videogiochi, pesano come macigni. Ninja Gaiden è uno di questi. Un nome sinonimo di sfida, di precisione chirurgica, di una danza di morte che non perdona il minimo errore. Dopo un’attesa durata oltre un decennio, la serie torna, ma con una svolta epocale: lo sviluppo è guidato da PlatinumGames, i maestri dell’azione esagerata, in collaborazione con i creatori originali di Team Ninja. La domanda non era “se” sarebbe stato un buon gioco d’azione, ma “quale” tipo di gioco d’azione sarebbe stato. La risposta, dopo averlo spolpato, è complessa, esaltante e, a tratti, profondamente frustrante.
In Breve: Il Nostro Giudizio
Ninja Gaiden 4 è un gioco d’azione con un cuore sublime. Il suo combat system è tra i migliori mai creati, un’evoluzione perfetta della formula classica arricchita dallo stile di PlatinumGames. Quando si combatte, è un capolavoro. Purtroppo, questo cuore è intrappolato in un corpo dal design zoppicante: sezioni platform su binari, una progressione superflua e un ritmo spezzato da idee che sembrano più un obbligo contrattuale che una scelta creativa. È un acquisto obbligato per i puristi dell’azione, ma preparatevi a perdonargli molto.
Una Trama Sottile Come un Kunai
La narrativa non è mai stata il punto forte della serie, e questo capitolo non fa eccezione. La storia, che introduce un nuovo protagonista di nome Yakumo in una Tokyo futuristica e maledetta, è un pretesto semplice ma efficace per spedirci in giro per il mondo ad affettare demoni. È funzionale, senza mai rubare la scena al vero, unico protagonista del gioco: il gameplay.
La Danza della Morte 2.0: Un Combat System Divino
Il il cuore pulsante di Ninja Gaiden 4 è il suo combat system, ed è un capolavoro assoluto. È veloce, tecnico, brutale e incredibilmente gratificante. La precisione millimetrica di Team Ninja si fonde con lo stile esagerato di PlatinumGames, creando un ibrido che sembra l’evoluzione naturale della serie. Il “feeling” di una schivata perfetta che rallenta il tempo, la gioia di un parry che sbilancia un nemico lasciandolo scoperto, e la furia di una combo che culmina in uno smembramento sono sensazioni che pochi giochi riescono a regalare.
Il nuovo sistema “Bloodraven” (o “Gleam” per Ryu), che permette di potenziare gli attacchi consumando una barra, aggiunge un ulteriore strato tattico, spingendoti a scegliere tra attacchi rapidi o colpi lenti ma devastanti per rompere la guardia. Quando sei nell’arena, contro cinque nemici aggressivi, e tutto “clicca”, Ninja Gaiden 4 non è solo un gioco, è pura poesia in movimento. Le nuove armi, come le braccia meccaniche di Yakumo, sono un’aggiunta fantastica che porta la creatività tipica di Platinum nel mondo più rigoroso di Ninja Gaiden.
Troppa Platinum, Poco Ninja Gaiden? Il Design che Spezza il Ritmo
Purtroppo, tra un combattimento sublime e l’altro, il gioco inciampa. Sembra quasi che PlatinumGames abbia avuto paura della purezza della formula originale, e abbia sentito il bisogno di riempire i vuoti con le sue classiche “esagerazioni”. E così ci troviamo a fare surf su uno squalo dimensionale, a grindare su binari per minuti interi e a volare con una tuta alare schivando rocce. Queste sezioni divertenti la prima volta, diventano presto ripetitive e noiose, un fastidioso intermezzo che spezza il ritmo indiavolato dei combattimenti. È “nonsense” che non ha il coraggio di essere veramente folle come in Bayonetta, risultando solo superfluo.
A questo si aggiungono elementi di design moderni mal implementati, come un sistema di progressione che ti costringe a sbloccare mosse base con i “NinjaCoin”, ma che ti dà così tanta valuta da sbloccarle quasi tutte nella prima ora. Un fastidio inutile che sembra un residuo di un’altra visione del gioco. Il ritorno del leggendario Ryu Hayabusa in sezioni dedicate, poi, è una delusione: si limita a ripercorrere livelli e boss già visti, sentendo più come un obbligo contrattuale che un tributo al personaggio.
Accessibilità e Performance: Una Versione PC Ottima
Sul fronte tecnico, per fortuna, il lavoro svolto è eccellente. Su una macchina di fascia alta (RTX 5070), il gioco è un monolite di fluidità, mantenendo frame rate elevatissimi (spesso sopra i 120/200 fps in 1440p) anche nelle situazioni più caotiche. Il porting è solido, con opzioni grafiche adeguate e un ottimo supporto alle tecnologie di upscaling. Ma il vero plauso va alle incredibili opzioni di accessibilità: il gioco fa di tutto per essere approcciabile da chiunque. A questo si aggiunge una modalità allenamento profonda quasi come quella di un picchiaduro, accessibile in qualsiasi momento dal menu di pausa, che permette a chiunque di imparare e padroneggiare le complesse meccaniche del gioco. Un’attenzione rara e lodevole.
Conclusione: Il Nostro Verdetto
Ninja Gaiden 4 è un gioco diviso a metà. Da un lato, c’è un gioco d’azione quasi perfetto: un sistema di combattimento che rappresenta l’apice del genere, capace di regalare scariche di adrenalina pura. Dall’altro, c’è un gioco che sembra avere paura di se stesso, che riempie i silenzi tra una battaglia e l’altra con sezioni di traversal deboli e idee di design superflue.
La nostra valutazione finale è quindi un esercizio di equilibrio. Se siete puristi dell’azione, capaci di ignorare i difetti di contorno per godere di un cuore pulsante di gameplay sublime, allora Ninja Gaiden 4 è un acquisto obbligato. È un’esperienza che, nei suoi momenti migliori, tocca vette che pochi altri giochi possono sognare. Se, tuttavia, cercate un’esperienza più rifinita e coerente, preparatevi a un’avventura a due velocità, dove a momenti di pura esaltazione si alternano pause fin troppo noiose. A nostro avviso, vale comunque il prezzo del biglietto, ma con la consapevolezza di acquistare un capolavoro imperfetto.
Ninja Gaiden 4 – Voto: 7.5
PRO
- ✔️ Combat system profondo, stiloso e sublime.
- ✔️ Livello di sfida elevato ma gratificante.
- ✔️ Porting su PC ottimo.
- ✔️ Accessibilità e modalità training da primato.
CONTRO
- ❌ Sezioni platform/traversal ripetitive che spezzano il ritmo.
- ❌ Trama debole e gestione deludente del ritorno di Ryu.
- ❌ Alcune meccaniche “moderne” sono superflue e mal implementate.
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Un capolavoro di gameplay intrappolato in un design imperfetto. Se per te il combattimento è tutto, questo è l’action game dell’anno.
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