Starbreeze, lo sviluppatore noto per la serie Payday, ha annunciato la cancellazione del suo atteso titolo basato su Dungeons and Dragons, nome in codice Project Baxter. La decisione, definita “difficile ma necessaria” dal CEO Adolf Kristjansson, è il risultato di una revisione strategica che porterà l’azienda a concentrare le proprie risorse sul suo franchise di punta, Payday.
Annunciato nel 2023, Project Baxter era previsto per il 2026 e prometteva un’esperienza cooperativa multiplayer “più grande della vita” con un modello di “Games as a Service”. Nonostante lo sviluppo procedesse a pieno ritmo, l’azienda ha deciso di cambiare rotta per “accelerare la crescita” del franchise di Payday.
La cancellazione del progetto comporterà una svalutazione di circa 255 milioni di corone svedesi (circa 27,2 milioni di dollari) nel terzo trimestre del 2025, legata ai costi di sviluppo già sostenuti.
La riorganizzazione avrà un impatto anche sul personale. Parte del team di Project Baxter sarà riassegnata a progetti interni, principalmente legati a Payday, ma è previsto anche un taglio di circa 44 persone tra dipendenti e collaboratori. Starbreeze ha comunque assicurato che fornirà supporto ai dipendenti interessati per facilitare la loro transizione verso nuove opportunità professionali.
Con oltre 50 milioni di giocatori in tutto il mondo e ricavi lordi che si avvicinano ai 4 miliardi di corone svedesi, il franchise di Payday rappresenta una risorsa di grande valore per Starbreeze. L’azienda intende ora intensificare il supporto a Payday 3, che ha avuto un lancio travagliato, con aggiornamenti più frequenti e nuovi contenuti per trasformarlo in una “piattaforma di coinvolgimento dal vivo moderna e scalabile”.
